혈압 치료하면 뇌졸중 사망 年2만명 줄여
英뇌졸중협회 "대상자 84%는 위험 알지 못해"
생활양식을 약간 바꾸면 뇌졸중으로 인한 사망자를 연간 2만명까지 줄일 수 있다고 전문가들이 주장했다.
영국 뇌졸중협회는 사람들이 혈압을 잘 조절할 경우 매년 전체 뇌졸중의 약 40%에 해당하는 5만건을 예방할 수 있다고 밝혔다.
혈압은 운동과 건강한 식이요법을 시행하고 필요한 경우 약제를 투여하면서 규칙적으로 모니터링을 하면 조절될 수 있다. 현재 영국에는 약 1천만 명의 고혈압 환자가 있는 것으로 추산되는데, 그 중 많은 사람들이 매년 뇌졸중을 일으킨다.
그러나 뇌졸중협회가 시행한 이번 조사는 대상자의 84%가 그러한 위험을 인식하지 못하고 있다는 사실을 드러냈다.
특히 질문을 받은 999명 가운데 10명 중 6명은 자신의 혈압이 대강 얼마인지도 알지 못하고 있었다.
이 조사는 또 ▲대상자의 62%는 자기 주변에 뇌졸중을 일으켰던 가까운 사람이 있었고 ▲그 가까운 사람 중 40%가 뇌졸중으로 사망했으며 ▲조사 대상자의 1/4이 넘는 28%가 뇌졸중의 주요 증상을 전혀 알고 있지 못하고 있음을 발견했다.
뇌졸중협회의 마거릿 구스는 "사람들이 이용할 수 있는 교육 정보의 양이 엄청남에도 불구하고 너무 실망스럽게도 조사 대상 중 단순히 혈압을 감소시킴으로써 뇌졸중 위험을 줄일 수 있다는 사실을 알고 있는 사람은 소수에 불과했다"고 전했다.
미들섹스 지역의 한 일반의(GP)는 "환자들은 의사나 치료 간호사에게 뇌졸중 위험을 줄이는 방법에 관한 정보를 적극적으로 요청하고, 혈압을 규칙적으로 체크해서 필요한 경우 충분히 조절할 수 있는 방안을 확보해야 한다"고 강조했다.
뇌졸중(stroke)은 뇌 일부에 혈액 공급이 막혀 뇌세포 손상이나 뇌세포 사멸을 일으키는 것을 표현하는 말이다.
영국에서 운동불능의 가장 큰 원인이 되고 있는 뇌졸중은 그 질환이 발생한 환자 가운데 3명 중 1명만이 완전히 회복될 뿐이다. 이에 따라 영국 뇌졸중협회는 일반인을 대상으로 '뇌졸중 이해 높이기' 캠페인을 벌이고 있다.
양주현기자 (jhyang@dailymedi.com)
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