2003년 한 해에만 5만2000여 명이 심혈관계 질환으로 목숨을 잃었다.암
에 이어 2위다.심근경색, 뇌중풍(뇌졸중), 협심증, 말초혈관질환을 통틀
어 심혈관계 질환이라고 한다.이 병의 직접적인 원인은 혈전(피떡)이다.
혈전이 쌓여 혈관을 좁힘으로써 심장이나 뇌로 혈액이 공급되지 않아 발
생한다.
특히 중년 이후 환자가 많다.
지금 내 혈관은 깨끗한가.
○ 중년 여성, 더 위험하다
지난달 장하진 여성부 장관이 심근경색 증세로 입원했다.
심혈관계 질환은 보통 남성의 병이라고 알려져 있다. 그러나 장 장관의
사례에서 볼 수 있듯이 사실은 여성 환자가 더 많다. 사망자 또한 여성
이 남성보다 많다. 또 국내 여성의 사망률 1위인 질병은 암이 아니라 바
로 심혈관계 질환이다.
특히 여성은 50세 이후 환자가 많다. 폐경과 깊은 관련이 있다. 여성호르
몬인 에스트로겐은 뇌중풍이나 심근경색을 유발하는 동맥경화를 어느 정
도 막아준다. 그래서 젊은 여성들에게는 심혈관계 질환자가 적다. 그러
나 폐경이 되면 에스트로겐 분비량이 급감한다. 이 무렵 발병빈도가 높아
지는 까닭이 바로 여기에 있다.
○ 흉통-마비 등 전조증상을 읽어라
전조증상이란 병에 걸리기 직전 나타나는 징후를 말한다. 심근경색의 경
우 흉통이 가장 흔하다.
그러나 지난해 대한순환기학회가 급성 심근경색 또는 협심증 환자 350명
을 대상으로 조사한 결과 31%가 ‘체했다’라고 판단해 손가락을 따거나
청심환을 복용했다. 21%는 “그냥 참았다”고 응답했다. 절반 이상이 잘
못 알고 넘어간 것.
심근경색의 흉통은 극심하며 30분 이상 지속되는 게 특징이다. 어깨나
팔 쪽으로 통증이 확산되기도 한다. 속이 메스꺼워 구토를 할 때도 있
다. 어지럼증을 느끼거나 아예 정신을 잃기도 한다. 급성 심근경색은 특
히 오전 6시∼낮 12시에 발생률이 높다.
뇌중풍의 가장 흔한 전조증상은 마비다. 70% 정도에서 한쪽 팔이나 다리
에서 감각이 없어진다. 어지러움도 나타난다. 보통 눈을 감고 누워 있어
도 천장이 빙빙 돌 정도로 심하게 어지럽다.
한쪽 눈이 갑자기 안 보이거나 물건이 두 개로 보이기도 한다. 균형 감각
이 크게 떨어져 갑자기 넘어지기도 한다.
두통도 전조증상의 하나다. 벼락 또는 망치가 머리를 내려치는 것처럼 통
증이 매우 심한 게 특징이다.
○ 심근경색인 경우 6시간내 병원도착해야 생존
뇌중풍과 심근경색의 경우 얼마나 빨리 병원으로 옮기느냐가 생존을 결정
한다.
심근경색의 경우 아무리 늦어도 6시간 이내에는 도착해야 목숨을 살릴
수 있다. 뇌중풍은 3시간 이내에 병원에 옮기면 대부분 목숨을 구할 수
있다. 다만 뇌출혈의 경우 일단 발병하면 절반 정도는 한달 이내에 사망
한다.
심근경색으로 환자가 쓰러졌을 때 가족은 당황하면 안 된다. 성급하게 심
폐소생술을 시도해서도 안 된다. 시간만 지체하고 자칫 환자를 더욱 어려
운 상태로 몰고 갈 수도 있다. 그보다는 빨리 119에 전화를 하는 게 바람
직하다.
뇌중풍의 경우도 응급실로 가는 게 최선이다.
하지만 민간요법을 쓰면서 시간을 지체하는 경우가 의외로 많다.
두 병 모두 환자의 상태에 따라 혈전용해제를 쓰거나 스텐트로 막힌 혈관
을 뚫어 준다. 때론 다른 곳의 혈관을 끌어들여 붙이거나 좁아진 혈관을
찢고 혈전을 제거하기도 한다.
(도움말=강남성모병원 심장내과 백상홍 교수, 삼성서울병원 신경과 정진
상 교수)
출처 : 동아일보 [2005-03-06 21:13]
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